Piura es en la actualidad luego de Lima uno de los polos económicos más importantes del país, lo cual ha tenido como correlato que esta región sea la segunda con la mayor población del país, albergando aproximadamente al 6% de la población total nacional.
Según estimados del INEI, a junio del 2012, el departamento de Piura contaba con 1799607 habitantes y se proyectaba que la población llegara a 1844129 en el 2015. Actualmente la provincia más poblada es Piura con 734437 habitantes, le sigue Sullana con 309605 habitantes. Las dos provincias menos pobladas son Paita con 122125 habitantes y Sechura con 71075 habitantes.
La densidad poblacional del departamento es de 50.1 habitantes por kilómetro cuadrado. Este promedio es superado por las provincias de Piura (118.28), Paita (68.8) y Sullana (57.1). La mayoría de los piuranos vive en zonas urbanas (74.2%), tendencia que se viene acentuando desde hace una década.
Entre el censo de 1993 y el del 2007, la población femenina pasó a ser, con una ligera ventaja, el género mayoritario en Piura, representando el 53.2% de su población. La región registra una tasa global de fecundidad de 2.66 hijos por mujer (por encima del 2.10 a nivel nacional), en tanto que la tasa bruta de natalidad es de 21.18 por cada 1000 habitantes (superior al 16.6 nacional).
Crecimiento de la población
La etapa de mayor crecimiento demográfico del departamento corresponde al más breve periodo censal (1972-1981, 9 años), que registró 297677 nuevos habitantes. Le sigue en importancia uno de los periodos censales más largos (1993-2007, 14 años), que registró 316226 nuevos habitantes.
Distribución por género y edad
La pirámide muestra una ligera ventaja numérica de la población femenina en los grupos de edad menores de 30 años. Piura registra igualmente una mayor esperanza de vida al nacer para las mujeres (70 años frente a 65 años para los varones), promediando los tres últimos censos.
Población de Piura por provincias
Piura provincia de intensa actividad comercial y Sullana provincia agroexportadora (arroz, algodón, limón, cocos, mangos) son las más pobladas.
La disminución de la población rural es un fenómeno constante en casi todo el país y bastante acentuado en Piura. Aumenta con la tecnificación, que exige mayor cercanía entre los proyectos de desarrollo rural y las ciudades por razones energéticas y comerciales.